Alternatieve methoden voor ongediertebestrijding als middel om bestuivers te beschermen en de belangrijke rol die zij spelen in ecosystemen en voedselsystemen

Nieuw onderzoek naar het verband tussen bijensterfte en pesticiden ondersteunt de roep om alternatieve methoden voor ongediertebestrijding. Volgens een peer-reviewed studie van onderzoekers van USC Dornsife, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Sustainability, is 43% van de bijensterfte het gevolg van de bijensterfte.
Hoewel er geen eenduidig ​​bewijs is over de status van de beroemdste bijen, die in de 17e eeuw door Europese kolonisten naar Amerika werden gebracht, is de achteruitgang van inheemse bestuivers duidelijk. Ongeveer een kwart van de wilde bijensoorten is "bedreigd en loopt een toenemend risico op uitsterven", aldus een onderzoek uit 2017 van de non-profitorganisatie Center for Biological Diversity, dat habitatverlies en pesticidengebruik in verband bracht met klimaatverandering. Verandering en verstedelijking worden gezien als grote bedreigingen.
Om de interacties tussen pesticiden en inheemse bijen beter te begrijpen, analyseerden onderzoekers van USC 178.589 observaties van 1.081 soorten wilde bijen, afkomstig uit museumgegevens, milieustudies en sociaalwetenschappelijke gegevens, evenals uit openbare terreinen en pesticideonderzoeken op provinciaal niveau. In het geval van wilde bijen ontdekten de onderzoekers dat "de negatieve effecten van pesticiden wijdverbreid zijn" en dat het toegenomen gebruik van neonicotinoïden en pyrethroïden, twee veelgebruikte pesticiden, "een belangrijke drijfveer is voor veranderingen in de populaties van honderden wilde bijensoorten."
De studie wijst op alternatieve methoden voor ongediertebestrijding als middel om bestuivers te beschermen en de belangrijke rol die zij spelen in ecosystemen en voedselsystemen. Deze alternatieven omvatten het gebruik van natuurlijke vijanden om plaagpopulaties te verminderen en het gebruik van vallen en barrières vóór het toepassen van pesticiden.
Uit sommige onderzoeken blijkt dat concurrentie om bijenpollen schadelijk is voor inheemse bijen, maar een nieuw USC-onderzoek vond geen noemenswaardig verband, aldus Laura Laura Melissa Guzman, hoofdauteur van het onderzoek en hoogleraar biologische wetenschappen en kwantitatieve en computationele biologie aan de USC. Ze erkent dat er meer onderzoek nodig is om deze stelling te ondersteunen.
"Hoewel onze berekeningen complex zijn, zijn veel van de ruimtelijke en temporele gegevens bij benadering", erkende Guzman in een persbericht van de universiteit. "We zijn van plan onze analyse te verfijnen en waar mogelijk hiaten op te vullen", voegden de onderzoekers eraan toe.
Het wijdverbreide gebruik van pesticiden is ook schadelijk voor de mens. De Environmental Protection Agency heeft ontdekt dat sommige pesticiden, met name organofosfaten en carbamaten, het zenuwstelsel van het lichaam kunnen aantasten, terwijl andere het endocriene systeem kunnen aantasten. Volgens een onderzoek uit 2017 van het Ohio-Kentucky-Indiana Aquatic Science Center wordt er in de Verenigde Staten jaarlijks ongeveer 450.000 kilo aan pesticiden gebruikt. In april meldde Consumer Reports dat 20% van de Amerikaanse producten gevaarlijke pesticiden bevatte.