De afgelopen tien jaar hebben boeren in IndiaBtkatoen – een transgene variëteit die genen bevat van de bodembacterieBacillus thuringiensiswaardoor het resistent wordt tegen ongedierte: uit een nieuw onderzoek blijkt dat het gebruik van pesticiden met minstens de helft is verminderd.
Uit het onderzoek bleek ook dat het gebruik vanBtKatoen helpt om jaarlijks minstens 2,4 miljoen gevallen van pesticidevergiftiging bij Indiase boeren te voorkomen, wat een jaarlijkse besparing van 14 miljoen dollar aan gezondheidszorgkosten oplevert. (ZieNatuur's eerdere berichtgeving overBtkatoenopname in Indiahier.)
De studie naar de economische en ecologische aspecten vanBtkatoen is tot nu toe het meest nauwkeurig en het enige langetermijnonderzoek vanBtkatoenboeren in een ontwikkelingsland.
Uit eerdere onderzoeken is gebleken dat boeren dieBtkatoen gebruikt minder pesticiden. Maar deze oudere studies legden geen causaal verband vast en weinigen kwantificeerden de milieu-, economische en gezondheidsgerelateerde kosten en baten.
De huidige studie, online gepubliceerd in het tijdschriftEcologische economie, ondervroeg Indiase katoenboeren tussen 2002 en 2008. India is nu 's werelds grootste producent vanBtkatoen met een geschatte aanplant van 23,2 miljoen hectare in 2010. Boeren werd gevraagd om agronomische, sociaaleconomische en gezondheidsgegevens te verstrekken, waaronder details over het gebruik van pesticiden en de frequentie en aard van pesticidevergiftigingen, zoals oog- en huidirritaties. Boeren die een pesticidevergiftiging hadden opgelopen, verstrekten details over de kosten van gezondheidszorg en de kosten in verband met verloren arbeidsdagen. De enquête werd elke twee jaar herhaald.
“De resultaten tonen aan datBt"Katoen heeft de incidentie van pesticidenvergiftiging onder kleine boeren in India aanzienlijk verminderd", aldus de studie.
Publieke debatten over genetisch gemodificeerde gewassen zouden zich meer moeten richten op de gezondheids- en milieuvoordelen, die ‘substantieel’ kunnen zijn, en niet alleen op de risico’s, zo stelt de studie.
Plaatsingstijd: 02-04-2021