CESTAT oordeelt dat 'vloeibaar zeewierconcentraat' een meststof is en geen plantengroeiregulator, op basis van de chemische samenstelling [leesvolgorde]

Het Hof van Beroep voor Douane, Accijnzen en Belastingen (CESTAT) in Mumbai heeft onlangs geoordeeld dat het door een belastingplichtige geïmporteerde 'vloeibare zeewierconcentraat' gezien de chemische samenstelling ervan moet worden aangemerkt als meststof en niet als plantengroeiregulator. De appellant, belastingplichtige Excel Crop Care Limited, had 'vloeibaar zeewierconcentraat (Crop Plus)' uit de VS geïmporteerd en had daartegen drie verzoekschriften ingediend.
Het Tribunaal voor Douane, Accijnzen en Belastingen (CESTAT) in Mumbai heeft onlangs geoordeeld dat het door een belastingbetaler geïmporteerde ‘vloeibare zeewierconcentraat’ als meststof moet worden geclassificeerd en niet als plantengroeiregulator, vanwege de chemische samenstelling ervan.
De appellant-belastingplichtige Excel Crop Care Limited importeerde “Liquid Seaweed Concentrate (Crop Plus)” uit de VS en diende drie invoeraangiften in, waarbij de goederen werden geclassificeerd als CTI 3101 0099. De goederen werden zelf gewaardeerd, er werden douanerechten betaald en ze werden vrijgegeven voor binnenlands verbruik.
Tijdens de post-audit concludeerde het ministerie vervolgens dat de goederen geclassificeerd hadden moeten worden als CTI 3809 9340 en daarom niet in aanmerking kwamen voor het voorkeurstarief. Op 19 mei 2017 stuurde het ministerie een kennisgeving uit waarin om een ​​afwijkend tarief werd verzocht.
De plaatsvervangend commissaris van de douane heeft op 28 januari 2020 een uitspraak gedaan waarbij de herindeling werd gehandhaafd, de verschuldigdheid van douanerechten en rente werd bevestigd en een boete werd opgelegd. Het beroep van de belastingplichtige bij de commissaris van de douane (in hoger beroep) werd op 31 maart 2022 afgewezen. De belastingplichtige was het niet eens met de beslissing en heeft beroep ingesteld bij de rechtbank.
Lees meer: ​​Belastingplicht voor kaartpersonalisatiediensten: CESTAT verklaart activiteit als productie, schrapt boetes
Een tweekoppige rechterbank, bestaande uit SK Mohanty (rechterlid) en MM Parthiban (technisch lid), heeft het materiaal bestudeerd en geoordeeld dat in de show cause notice van 19 mei 2017 werd voorgesteld om de geïmporteerde goederen te herclassificeren als ‘plantengroeiregulatoren’ onder CTI 3808 9340, maar dat er niet duidelijk werd uitgelegd waarom de oorspronkelijke classificatie onder CTI 3101 0099 onjuist was.
Het hof merkte op dat uit het analyserapport bleek dat de lading 28% organisch materiaal uit zeewier en 9,8% stikstof, fosfor en kalium bevatte. Aangezien de lading voornamelijk uit meststoffen bestond, kon deze niet als plantengroeiregulator worden beschouwd.
CESTAT verwees ook naar een grotere gerechtelijke uitspraak waarin werd verduidelijkt dat meststoffen voedingsstoffen leveren voor de plantengroei, terwijl plantengroeiregulatoren bepaalde processen in planten beïnvloeden.