Blootstelling aan bepaalde insecticiden, zoals muggenwerende middelen, wordt in verband gebracht met nadelige gezondheidseffecten, volgens een analyse van gegevens uit een federaal onderzoek.
Onder deelnemers aan de National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) werd een hogere blootstelling aan veelgebruikte pyrethroïde pesticiden in huishoudens in verband gebracht met een drievoudig verhoogd risico op overlijden door hart- en vaatziekten (hazard ratio 3,00, 95% CI 1,02–8,80), zo melden dr. Wei Bao en collega's van de Universiteit van Iowa in Iowa City.
Mensen in het hoogste tertiel van blootstelling aan deze pesticiden hadden ook een 56% hoger risico op overlijden door alle oorzaken in vergelijking met mensen in het laagste tertiel van blootstelling aan deze pesticiden (RR 1,56, 95% CI 1,08–2,26).
De auteurs merkten echter op dat pyrethroid-insecticiden niet in verband werden gebracht met kankersterfte (RR 0,91, 95% CI 0,31–2,72).
De modellen werden gecorrigeerd voor ras/etniciteit, geslacht, leeftijd, BMI, creatinine, voeding, leefstijl en sociaal-demografische factoren.
Pyrethroid-insecticiden zijn goedgekeurd voor gebruik door het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) en worden het meest gebruikt in muggenwerende middelen, middelen tegen hoofdluis, shampoos en sprays voor huisdieren en andere producten voor ongediertebestrijding binnenshuis en buitenshuis. Ze worden als relatief veilig beschouwd.
"Hoewel er meer dan 1000 pyrethroiden zijn geproduceerd, zijn er slechts een tiental pyrethroidpesticiden op de Amerikaanse markt, zoals permethrin, cypermethrin, deltamethrin en cyfluthrin," legde het team van Bao uit, eraan toevoegend dat het gebruik van pyrethroiden "is toegenomen". "De situatie is de afgelopen decennia sterk verslechterd door de geleidelijke afbouw van het gebruik van organofosfaten in woonhuizen."
In een begeleidend commentaar merken Stephen Stellman, Ph.D., MPH, en Jean Mager Stellman, Ph.D., van Columbia University in New York op dat pyrethroiden "het op één na meest gebruikte bestrijdingsmiddel ter wereld zijn, met een totale omzet van duizenden kilogrammen en tientallen honderden miljoenen Amerikaanse dollars." (Amerikaanse omzet in Amerikaanse dollars)
Bovendien schrijven ze: "Pyrethroide pesticiden zijn alomtegenwoordig en blootstelling is onvermijdelijk." Het is niet alleen een probleem voor landarbeiders: "Het bespuiten van muggen vanuit de lucht om het West-Nijl-virus en andere door vectoren overgedragen ziekten in New York en elders te bestrijden, is grotendeels afhankelijk van pyrethroiden," merkt Stelmans op.
De studie analyseerde de resultaten van meer dan 2000 volwassen deelnemers aan het NHANES-project van 1999-2000. Zij ondergingen een lichamelijk onderzoek, lieten bloedmonsters afnemen en beantwoordden enquêtevragen. Blootstelling aan pyrethroiden werd gemeten aan de hand van de concentratie van 3-fenoxybenzoëzuur, een metaboliet van pyrethroiden, in de urine. De deelnemers werden ingedeeld in tertielen op basis van hun blootstelling.
Gedurende een gemiddelde follow-up van 14 jaar overleden 246 deelnemers: 52 aan kanker en 41 aan hart- en vaatziekten.
Gemiddeld genomen werden niet-Spaanse zwarte mensen meer blootgesteld aan pyrethroiden dan Spaanse en niet-Spaanse witte mensen. Mensen met een lager inkomen, een lager opleidingsniveau en een slechtere voedingskwaliteit hadden over het algemeen ook de hoogste blootstelling aan pyrethroiden (in de hoogste tertiel).
Stellman en Stellman benadrukten de "zeer korte halfwaardetijd" van pyrethroïde biomarkers, die gemiddeld slechts 5,7 uur bedraagt.
"De aanwezigheid van aantoonbare hoeveelheden snel afgebroken pyrethroidmetabolieten in grote, geografisch diverse populaties wijst op blootstelling op lange termijn en maakt het daarom belangrijk om specifieke milieubronnen te identificeren," merkten ze op.
Ze merkten echter ook op dat, omdat de deelnemers aan het onderzoek relatief jong waren (20 tot 59 jaar), het moeilijk is om de omvang van het verband met cardiovasculaire sterfte volledig in te schatten.
Het "ongewoon hoge risicocijfer" rechtvaardigt echter nader onderzoek naar deze chemicaliën en de mogelijke risico's voor de volksgezondheid, aldus Stellman en Stellman.
Een andere beperking van de studie is volgens de auteurs het gebruik van urinemonsters uit het veld om pyrethroïde metabolieten te meten. Deze monsters weerspiegelen mogelijk niet de veranderingen in de loop van de tijd, wat kan leiden tot een verkeerde classificatie van de routinematige blootstelling aan pyrethroïde pesticiden.
Kristen Monaco is een senior redacteur die gespecialiseerd is in nieuws over endocrinologie, psychiatrie en nefrologie. Ze werkt vanuit het kantoor in New York en is sinds 2015 bij het bedrijf in dienst.
Het onderzoek werd ondersteund door de National Institutes of Health (NIH) via het Environmental Health Research Center van de Universiteit van Iowa.
Geplaatst op: 26 september 2023