Uit een analyse van gegevens van een federaal onderzoek blijkt dat blootstelling aan bepaalde insecticiden, zoals muggenwerende middelen, gepaard gaat met schadelijke effecten op de gezondheid.
Onder deelnemers aan de National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) werd een hogere blootstelling aan veelgebruikte huishoudelijke pyrethroïde pesticiden in verband gebracht met een driemaal zo hoog risico op sterfte door hart- en vaatziekten (gevarenverhouding 3,00, 95% BI 1,02–8,80), zo rapporteren dr. Wei Bao en collega's van de Universiteit van Iowa in Iowa City.
Mensen in het hoogste tertiel van blootstelling aan deze pesticiden hadden ook een 56% hoger risico op overlijden door welke oorzaak dan ook, vergeleken met mensen in het laagste tertiel van blootstelling aan deze pesticiden (RR 1,56; 95% BI 1,08–2,26).
De auteurs merkten echter op dat pyrethroïde insecticiden niet geassocieerd waren met kankersterfte (RR 0,91, 95% CI 0,31–2,72).
De modellen werden gecorrigeerd voor ras/etniciteit, geslacht, leeftijd, BMI, creatinine, dieet, levensstijl en sociaal-demografische factoren.
Pyrethroïde insecticiden zijn goedgekeurd door de Amerikaanse Environmental Protection Agency en worden het vaakst gebruikt in muggenwerende middelen, middelen tegen hoofdluis, shampoos en sprays voor huisdieren en andere producten voor de bestrijding van ongedierte binnen en buiten. Ze worden beschouwd als relatief veilig.
"Hoewel er meer dan 1000 pyrethroïden zijn geproduceerd, zijn er slechts een tiental pyrethroïde pesticiden op de Amerikaanse markt, zoals permethrine, cypermethrine, deltamethrine en cyfluthrine", legde Bao's team uit, eraan toevoegend dat het gebruik van pyrethroïden "is toegenomen". "De afgelopen decennia is de situatie sterk verslechterd door de geleidelijke stopzetting van het gebruik van organofosfaten in woningen."
In een begeleidend commentaar merken Stephen Stellman, Ph.D., MPH, en Jean Mager Stellman, Ph.D., van Columbia University in New York op dat pyrethroïden "het op één na meest gebruikte pesticide ter wereld zijn, met een totale waarde van duizenden kilo's en tientallen honderden miljoenen Amerikaanse dollars." Amerikaanse omzet in Amerikaanse dollars.
Bovendien "zijn pyrethroïde pesticiden alomtegenwoordig en is blootstelling eraan onvermijdelijk", schrijven ze. Het is niet alleen een probleem voor landarbeiders: "Het besproeien van muggen vanuit de lucht om het Westnijlvirus en andere door vectoren overgedragen ziekten in New York en elders te bestrijden, is sterk afhankelijk van pyrethroïden", merkt Stelmans op.
De studie onderzocht de resultaten van meer dan 2000 volwassen deelnemers aan het NHANES-project van 1999-2000, die lichamelijk onderzoek ondergingen, bloedmonsters verzamelden en enquêtevragen beantwoordden. De blootstelling aan pyrethroïde werd gemeten aan de hand van de urineconcentratie van 3-fenoxybenzoëzuur, een pyrethroïdemetaboliet, en de deelnemers werden verdeeld in tertielen van blootstelling.
Gedurende een gemiddelde follow-up van 14 jaar stierven 246 deelnemers: 52 aan kanker en 41 aan hart- en vaatziekten.
Gemiddeld werden niet-Spaanse zwarte mensen meer blootgesteld aan pyrethroïden dan Hispanics en niet-Spaanse blanken. Mensen met een lager inkomen, lager opleidingsniveau en een slechtere voeding hadden ook de neiging om het hoogste tertiel aan pyrethroïden te ervaren.
Stellman en Stellman benadrukten de “zeer korte halfwaardetijd” van pyrethroïde biomarkers, gemiddeld slechts 5,7 uur.
"De aanwezigheid van detecteerbare niveaus van snel uitgescheiden pyrethroïde metabolieten in grote, geografisch diverse populaties wijst op langdurige blootstelling en maakt het ook belangrijk om specifieke bronnen in het milieu te identificeren", merkten ze op.
Ze merkten echter ook op dat het moeilijk is om de omvang van het verband met cardiovasculaire sterfte volledig in te schatten, omdat de deelnemers aan het onderzoek relatief jong waren (20 tot 59 jaar).
De “ongewoon hoge gevarenquotiënt” rechtvaardigt echter meer onderzoek naar deze chemicaliën en hun potentiële risico’s voor de volksgezondheid, aldus Stellman en Stellman.
Volgens de auteurs is een andere beperking van het onderzoek het gebruik van veldurinemonsters om de pyrethroïde metabolieten te meten. Deze weerspiegelen mogelijk geen veranderingen in de loop van de tijd, wat leidt tot een verkeerde classificatie van routinematige blootstelling aan pyrethroïde pesticiden.
Kristen Monaco is een senior schrijver gespecialiseerd in nieuws over endocrinologie, psychiatrie en nefrologie. Ze werkt vanuit het kantoor in New York en werkt sinds 2015 bij het bedrijf.
Het onderzoek werd ondersteund door de National Institutes of Health (NIH) via het University of Iowa Environmental Health Research Center.
Plaatsingstijd: 26-09-2023