Milieuorganisaties, die al tientallen jaren botsen met het Environmental Protection Agency, landbouworganisaties en andere organisaties over de vraag hoe bedreigde diersoorten beschermd moeten worden tegenpesticiden, waren over het algemeen blij met de strategie en de steun van de landbouwgroepen daarvoor.
De strategie legt geen nieuwe eisen op aan boeren en andere gebruikers van pesticiden, maar biedt wel richtlijnen waar de EPA rekening mee zal houden bij het registreren van nieuwe pesticiden of het opnieuw registreren van pesticiden die al op de markt zijn, zo meldde het agentschap in een persbericht.
De EPA heeft de strategie op een aantal punten aangepast op basis van feedback van landbouworganisaties, staatslandbouwdepartementen en milieuorganisaties.
Het agentschap heeft met name nieuwe programma's toegevoegd om de verwaaiing van pesticiden, afstroming in waterwegen en bodemerosie te verminderen. De strategie verkleint de afstand tussen de leefgebieden van bedreigde soorten en de gebieden waar pesticiden worden besproeid onder bepaalde omstandigheden, bijvoorbeeld wanneer telers maatregelen hebben genomen om afstroming te beperken, telers zich in gebieden bevinden die niet door afstroming worden beïnvloed, of telers andere maatregelen nemen om de verwaaiing van pesticiden te verminderen. De strategie actualiseert ook gegevens over ongewervelde soorten die op landbouwgrond leven. De EPA heeft aangegeven dat het van plan is om in de toekomst, indien nodig, mitigatiemogelijkheden toe te voegen.
"We hebben slimme manieren gevonden om bedreigde diersoorten te beschermen, zonder onnodige lasten op te leggen aan producenten die voor hun levensonderhoud afhankelijk zijn van deze hulpmiddelen, en die cruciaal zijn voor een veilige en voldoende voedselvoorziening", aldus EPA-directeur Lee Zeldin in een persbericht. "We zetten ons ervoor in dat de landbouwgemeenschap de middelen krijgt die ze nodig heeft om ons land, en met name onze voedselvoorziening, te beschermen tegen plagen en ziekten."
Landbouworganisaties die producenten van handelsgewassen zoals maïs, sojabonen, katoen en rijst vertegenwoordigen, verwelkomden de nieuwe strategie.
"Door bufferafstanden bij te werken, mitigatiemaatregelen aan te passen en inspanningen op het gebied van milieubeheer te erkennen, zal de nieuwe strategie de milieubescherming verbeteren zonder de veiligheid en zekerheid van de voedsel-, veevoer- en vezelvoorraden van ons land in gevaar te brengen", aldus Patrick Johnson Jr., een katoenteler uit Mississippi en voorzitter van de National Cotton Council, in een persbericht van de EPA.
Ook de ministeries van landbouw van de verschillende staten en het Amerikaanse ministerie van Landbouw prezen in hetzelfde persbericht de strategie van de EPA.
Over het algemeen zijn milieuactivisten blij dat de landbouwsector heeft erkend dat de eisen van de Endangered Species Act van toepassing zijn op de regelgeving voor pesticiden. Landbouworganisaties verzetten zich al tientallen jaren tegen deze eisen.
"Ik ben blij dat Amerika's grootste landbouwbelangenorganisatie de inspanningen van de EPA om de Endangered Species Act te handhaven, toejuicht en verstandige stappen zet om onze meest kwetsbare planten en dieren te beschermen tegen gevaarlijke pesticiden", aldus Laurie Ann Byrd, directeur van het Environmental Protection Program bij het Center for Biological Diversity. "Ik hoop dat de uiteindelijke pesticidenstrategie sterker zal zijn en we zullen ervoor zorgen dat er in toekomstige beslissingen over de toepassing van de strategie op specifieke chemicaliën sterkere beschermingsmaatregelen worden opgenomen. Maar de steun van de landbouwgemeenschap voor inspanningen om bedreigde diersoorten te beschermen tegen pesticiden is een ongelooflijk belangrijke stap voorwaarts."
Milieuorganisaties hebben de EPA herhaaldelijk aangeklaagd, omdat ze beweren dat de organisatie pesticiden gebruikt die schadelijk kunnen zijn voor bedreigde diersoorten of hun leefgebieden, zonder de Fish and Wildlife Service en de National Marine Fisheries Service te raadplegen. In de afgelopen tien jaar heeft de EPA in verschillende schikkingen ingestemd met de evaluatie van verschillende pesticiden op hun mogelijke schade aan bedreigde diersoorten. De instantie werkt momenteel aan de afronding van deze evaluaties.
Vorige maand kondigde de Environmental Protection Agency een reeks maatregelen aan om bedreigde diersoorten te beschermen tegen een dergelijk pesticide, het insecticide carbarylcarbamaat. Nathan Donley, directeur Conservation Science bij het Center for Biological Diversity, zei dat de maatregelen "de risico's die dit gevaarlijke pesticide vormt voor bedreigde planten en dieren zullen verminderen en de industriële landbouwgemeenschap duidelijke richtlijnen zullen bieden voor het gebruik ervan."
Donley zei dat de recente stappen van de EPA om bedreigde diersoorten te beschermen tegen pesticiden goed nieuws zijn. "Dit proces is al meer dan tien jaar aan de gang en veel belanghebbenden hebben jarenlang samengewerkt om het op gang te brengen. Niemand is er 100 procent tevreden mee, maar het werkt en iedereen werkt mee", zei hij. "Er lijkt op dit moment geen sprake te zijn van politieke inmenging, wat zeker bemoedigend is."
Geplaatst op: 7 mei 2025