De studie, getiteld "Association between Organophosphate Pesticide Exposure and Suicidal Ideation in US Adults: A Population-Based Study", analyseerde de mentale en fysieke gezondheidsinformatie van meer dan 5000 mensen van 20 jaar en ouder in de Verenigde Staten. De studie was gericht op het verschaffen van belangrijke epidemiologische informatie over de relatie tussen blootstelling aan enkelvoudige en gemengde organofosfaatpesticiden en SI. De auteurs merken op dat blootstelling aan gemengde organofosfaatpesticiden "vaker voorkomt dan enkelvoudige blootstelling, maar gemengde blootstellingen worden als beperkt beschouwd..." De studie maakte gebruik van "geavanceerde statistische methoden die in opkomst zijn in de milieu-epidemiologie om meerdere verontreinigende stoffen aan te pakken", vervolgen de auteurs. Complex Associations Between Mixtures and Specific Health Outcomes" om blootstelling aan enkelvoudige en gemengde organofosfaatpesticiden te modelleren.
Uit onderzoek is gebleken dat langdurige blootstelling aan organofosfaatpesticidenKan leiden tot een afname van bepaalde beschermende stoffen in de hersenen, waardoor oudere mannen die langdurig zijn blootgesteld aan organofosfaatpesticiden gevoeliger zijn voor de schadelijke effecten van organofosfaatpesticiden dan anderen. Deze factoren samen maken oudere mannen bijzonder kwetsbaar voor angst, depressie en cognitieve problemen bij blootstelling aan organofosfaatpesticiden, waarvan ook bekend is dat ze risicofactoren zijn voor suïcidale gedachten.
Organofosfaten zijn een klasse pesticiden die afkomstig zijn van zenuwgassen uit de Tweede Wereldoorlog. Het zijn cholinesteraseremmers, wat betekent dat ze zich onomkeerbaar binden aan de actieve plaats van het enzym acetylcholinesterase (AChE), dat essentieel is voor een normale zenuwimpulsoverdracht, waardoor het enzym wordt geïnactiveerd. Verminderde AChE-activiteit wordt geassocieerd met een hogere kans op depressie bij mensen met een hoger risico op zelfmoord. (Zie het rapport van Beyond Pesticides hier.)
De resultaten van dit laatste onderzoek ondersteunen eerder onderzoek gepubliceerd in het WHO Bulletin, waaruit bleek dat mensen die organofosfaatpesticiden thuis bewaren, meer kans hebben op suïcidale gedachten vanwege de hogere blootstelling. De studies vonden een verband tussen suïcidale gedachten en de beschikbaarheid van pesticiden in huis. In gebieden waar huishoudens vaker pesticiden bewaren, liggen de percentages suïcidale gedachten hoger dan bij de algemene bevolking. Wetenschappers van de WHO beschouwen pesticidevergiftiging als een van de belangrijkste zelfmoordmethoden wereldwijd, omdat de verhoogde toxiciteit van pesticiden ze tot potentieel dodelijke stoffen maakt. "Organofosfaatpesticiden worden wereldwijd veel gebruikt. Bij een overdosis zijn het bijzonder dodelijke chemicaliën, die wereldwijd tot veel zelfmoorden leiden", aldus Dr. Robert Stewart, onderzoeker voor het WHO Bulletin.
Hoewel Beyond Pesticides al sinds de oprichting bericht over de nadelige effecten van pesticiden op de geestelijke gezondheid, blijft het onderzoek op dit gebied beperkt. Deze studie benadrukt eens te meer de ernstige bedreiging voor de volksgezondheid, met name voor boeren, landarbeiders en omwonenden van boerderijen. Landarbeiders, hun families en omwonenden van boerderijen of chemische fabrieken lopen een hoger risico op blootstelling, met onevenredige gevolgen. (Zie de webpagina Beyond Pesticides: Agricultural Equity and Disproportionate Risk.) Bovendien worden organofosfaatpesticiden in veel omgevingen gebruikt, waaronder stedelijke gebieden, en kunnen hun residuen worden aangetroffen in voedsel en water, wat schadelijk is voor de algemene bevolking en leidt tot cumulatieve blootstelling aan organofosfaatpesticiden en andere pesticiden.
Ondanks de druk van wetenschappers en volksgezondheidsexperts worden organofosfaten in de Verenigde Staten nog steeds gebruikt. Deze en andere studies tonen aan dat boeren en mensen in agrarische gemeenschappen een onevenredig groot risico lopen op psychische problemen als gevolg van pesticidengebruik, en dat blootstelling aan organofosfaten kan leiden tot tal van neurologische, reproductieve, ademhalings- en andere gezondheidsproblemen. De Beyond Pesticides Pesticide-Induced Diseases (PIDD)-database houdt het meest recente onderzoek naar blootstelling aan pesticiden bij. Voor meer informatie over de vele gevaren van pesticiden, zie de sectie Depressie, Zelfmoord, Hersen- en Zenuwaandoeningen, Endocriene Disruptie en Kanker op de PIDD-pagina.
Het kopen van biologisch voedsel helpt landarbeiders en degenen die de vruchten van hun arbeid eten te beschermen. Zie Bewust eten om meer te leren over de risico's van blootstelling aan pesticiden bij het eten van conventionele groenten en fruit, en om de gezondheidsvoordelen van biologisch eten te overwegen, zelfs met een beperkt budget.
Plaatsingstijd: 27-11-2024