DEETDEET is een van de weinige insectenwerende middelen waarvan bewezen is dat ze effectief zijn tegen muggen, teken en andere vervelende insecten. Maar gezien de sterkte van deze chemische stof, hoe veilig is DEET eigenlijk voor mensen?
DEET, dat door chemici N,N-diethyl-m-toluamide wordt genoemd, is te vinden in minstens 120 producten die geregistreerd staan bij het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA). Deze producten omvatten insectenwerende sprays, lotions en doekjes.
Sinds DEET in 1957 voor het eerst publiekelijk werd geïntroduceerd, heeft het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) twee uitgebreide veiligheidsbeoordelingen van de chemische stof uitgevoerd.
Maar Bethany Huelskoetter, APRN, DNP, een huisarts bij OSF Healthcare, zegt dat sommige patiënten deze producten vermijden en de voorkeur geven aan producten die als 'natuurlijk' of 'kruiden' worden aangeprezen.
Hoewel deze alternatieve insectenwerende middelen als minder giftig worden aangeprezen, is hun afwerende werking over het algemeen minder langdurig dan die van DEET.
"Soms is het onmogelijk om chemische insectenwerende middelen te vermijden. DEET is een zeer effectief middel. Van alle insectenwerende middelen op de markt biedt DEET de beste prijs-kwaliteitverhouding," vertelde Huelskoetter aan Verywell.
Gebruik een effectief insectenwerend middel om het risico op jeuk en ongemak door insectenbeten te verminderen. Maar het kan ook een preventieve gezondheidsmaatregel zijn: bijna een half miljoen mensen ontwikkelen jaarlijks de ziekte van Lyme na een tekenbeet, en naar schatting 7 miljoen mensen hebben de ziekte opgelopen sinds het door muggen overgedragen West-Nijl-virus in 1999 voor het eerst in de VS opdook.
Volgens Consumer Reports wordt DEET consequent beoordeeld als het meest effectieve actieve ingrediënt in insectenwerende middelen bij concentraties van minimaal 25%. Over het algemeen geldt: hoe hoger de concentratie DEET in een product, hoe langer de beschermende werking aanhoudt.
Andere insectenwerende middelen zijn onder andere picaridin, permethrin en PMD (citroen-eucalyptusolie).
Een onderzoek uit 2023, waarbij 20 insectenwerende middelen op basis van etherische oliën werden getest, wees uit dat etherische oliën zelden langer dan anderhalf uur werkzaam bleven en sommige al na minder dan een minuut hun werking verloren. Ter vergelijking: het insectenwerend middel DEET kan muggen minstens 6 uur lang afweren.
Volgens het Agentschap voor Toxische Stoffen en Ziekteregistratie (ATSDR) zijn bijwerkingen van DEET zeldzaam. In een rapport uit 2017 stelde het agentschap dat 88 procent van de DEET-blootstellingen die bij antigifcentra werden gemeld, niet resulteerden in symptomen die medische behandeling vereisten. Ongeveer de helft van de mensen ondervond geen bijwerkingen en de meeste anderen hadden slechts milde symptomen, zoals slaperigheid, huidirritatie of een tijdelijke hoest, die snel weer verdwenen.
Ernstige reacties op DEET leiden vaak tot neurologische symptomen zoals epileptische aanvallen, slechte spiercontrole, agressief gedrag en cognitieve stoornissen.
"Gezien het feit dat miljoenen mensen in de Verenigde Staten jaarlijks DEET gebruiken, zijn er zeer weinig meldingen van ernstige gezondheidseffecten door het gebruik van DEET", aldus het ATSDR-rapport.
Je kunt insectenbeten ook voorkomen door kleding met lange mouwen te dragen en broedplaatsen van insecten schoon te maken of te vermijden, zoals stilstaand water, je tuin en andere plekken die je vaak bezoekt.
Als u ervoor kiest een product met DEET te gebruiken, volg dan de aanwijzingen op het etiket. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) moet u de laagst mogelijke concentratie DEET gebruiken die nodig is om bescherming te bieden – niet meer dan 50 procent.
Om het risico op het inademen van insectenwerende middelen te minimaliseren, adviseert de CDC om deze middelen in goed geventileerde ruimtes te gebruiken in plaats van in afgesloten ruimtes. Om het product op uw gezicht aan te brengen, spuit u het eerst op uw handen en wrijft u het vervolgens op uw gezicht.
Ze voegt eraan toe: "Je wilt dat je huid na het aanbrengen kan ademen, en met goede ventilatie voorkom je huidirritatie."
DEET is veilig voor kinderen, maar de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) adviseert dat kinderen jonger dan 10 jaar geen insectenwerend middel zelf aanbrengen. Kinderen jonger dan twee maanden mogen geen producten gebruiken die DEET bevatten.
Het is belangrijk om direct contact op te nemen met een antigifcentrum als u een product met DEET inademt of inslikt, of als het product in uw ogen terechtkomt.
Als u op zoek bent naar een betrouwbare manier om ongedierte te bestrijden, vooral in gebieden waar muggen en teken veel voorkomen, is DEET een veilige en effectieve optie (mits het volgens de gebruiksaanwijzing wordt gebruikt). Natuurlijke alternatieven bieden mogelijk niet dezelfde bescherming, dus houd rekening met het milieu en het risico op door insecten overgedragen ziekten bij het kiezen van een insectenwerend middel.
Geplaatst op: 3 december 2024