NAIROBI, 9 nov. (Xinhua) — De gemiddelde Keniaanse boer, inclusief die in de dorpen, gebruikt elk jaar meerdere liters pesticiden.
Het gebruik is de afgelopen jaren toegenomen, nadat er nieuwe plagen en ziektes opdoken nu het Oost-Afrikaanse land te kampen heeft met de ernstige gevolgen van klimaatverandering.
Hoewel het toegenomen gebruik van pesticiden heeft bijgedragen aan de opbouw van een industrie die miljarden waard is in het land, maken deskundigen zich zorgen dat de meeste boeren de chemicaliën verkeerd gebruiken en daarmee consumenten en het milieu blootstellen aan risico's.
In tegenstelling tot voorgaande jaren gebruikt de Keniaanse boer nu in elke fase van de gewasgroei pesticiden.
Vóór het planten bespuiten de meeste boeren hun akkers met herbiciden om onkruid te bestrijden. De pesticiden worden verder aangebracht zodra de zaailingen zijn geplant om de stress van het verplanten te verminderen en insecten op afstand te houden.
Later wordt het gewas bespoten om de bladontwikkeling bij sommige planten te vergroten, tijdens de bloei, tijdens de vruchtzetting, voor de oogst en na de oogst wordt het product zelf bespoten.
"Zonder pesticiden kun je tegenwoordig geen oogst krijgen vanwege de vele plagen en ziekten", zei Amos Karimi, een tomatenkweker in Kitengela, ten zuiden van Nairobi, in een recent interview.
Karimi gaf aan dat dit jaar het slechtste jaar was sinds hij vier jaar geleden begon met boeren, omdat hij veel pesticiden had gebruikt.
"Ik heb te maken gehad met verschillende plagen en ziekten en met weersomstandigheden die gepaard gingen met een langdurige koude periode. Door de koude periode was ik afhankelijk van chemicaliën om de meeldauw te bestrijden", zei hij.
Zijn situatie is vergelijkbaar met die van duizenden andere kleinschalige boeren in het Oost-Afrikaanse land.
Landbouwdeskundigen hebben de alarmbel geluid. Ze wijzen erop dat het hoge gebruik van pesticiden niet alleen een bedreiging vormt voor de gezondheid van consumenten en het milieu, maar ook niet duurzaam is.
"De meeste Keniaanse boeren misbruiken pesticiden en brengen zo de voedselveiligheid in gevaar", aldus Daniel Maingi van de Kenya Food Rights Alliance.
Maingi merkte op dat boeren in Oost-Afrika pesticiden als wondermiddel gebruiken voor de meeste problemen op hun landbouwgebied.
"Er worden zoveel chemicaliën op groenten, tomaten en fruit gespoten. De consument betaalt hiervoor de hoogste prijs", zei hij.
En ook het milieu heeft het zwaar te verduren, aangezien de meeste grond in het Oost-Afrikaanse land verzuurt. De pesticiden vervuilen ook rivieren en doden nuttige insecten zoals bijen.
Silke Bollmohr, een ecotoxicologisch risicobeoordelaar, merkte op dat het gebruik van pesticiden op zich niet slecht is, maar dat de meeste in Kenia gebruikte pesticiden schadelijke actieve ingrediënten bevatten die het probleem verergeren.
“De pesticiden worden aangeprezen als ingrediënt voor succesvolle landbouw, zonder dat er rekening wordt gehouden met de effecten ervan”, zei ze.
Route to Food Initiative, een organisatie voor duurzame landbouw, merkt op dat veel pesticiden acuut giftig zijn, langdurige giftige effecten hebben, de hormoonhuishouding verstoren, giftig zijn voor verschillende diersoorten of bekend staan om een hoge incidentie van ernstige of onomkeerbare schadelijke effecten.
“Het is zorgwekkend dat er producten op de Keniaanse markt zijn die zeker geclassificeerd zijn als kankerverwekkend (24 producten), mutageen (24), hormoonverstoorders (35), neurotoxisch (140) en waarvan er veel duidelijke effecten op de voortplanting vertonen (262)”, merkt de instelling op.
De experts merkten op dat de meeste Keniaanse boeren bij het spuiten van de chemicaliën geen voorzorgsmaatregelen nemen, zoals het dragen van handschoenen, een masker en laarzen.
“Sommigen spuiten ook op het verkeerde moment, bijvoorbeeld overdag of als het waait”, merkte Maingi op.
De oorzaak van het hoge pesticidengebruik in Kenia zijn de duizenden kwekerijen die verspreid liggen, ook in afgelegen dorpen.
De winkels zijn plekken geworden waar boeren toegang hebben tot allerlei landbouwchemicaliën en hybride zaden. Boeren leggen de winkeliers doorgaans de plaag of symptomen van de ziekte uit die hun planten heeft aangetast, waarna ze hen de chemicaliën verkopen.
"Je kunt zelfs vanaf de boerderij bellen en me de symptomen vertellen en ik schrijf een medicijn voor. Als ik het heb, verkoop ik het, zo niet, dan bestel ik het bij Bungoma. Meestal werkt het", zegt Caroline Oduori, eigenaar van een agro-dierenartsenpraktijk in Budalangi, Busia, West-Kenia.
Afgaande op het aantal winkels in steden en dorpen, bloeit de handel nu Kenianen weer meer belangstelling voor landbouw krijgen. Deskundigen pleitten voor het gebruik van geïntegreerde plaagbestrijding voor duurzame landbouw.
Plaatsingstijd: 07-04-2021