Op 15 maart keurde de Europese Raad de Richtlijn Zorgvuldigheid Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen (CSDDD) goed. Het Europees Parlement zal naar verwachting op 24 april in plenaire vergadering over de CSDDD stemmen en, indien deze formeel wordt aangenomen, zal deze op zijn vroegst in de tweede helft van 2026 worden geïmplementeerd. De CSDDD is jarenlang in de maak geweest en staat ook bekend als de nieuwe EU-verordening inzake milieu, maatschappij en corporate governance (ESG) of de EU Supply Chain Act. De wetgeving, die in 2022 werd voorgesteld, is sinds de invoering ervan controversieel. Op 28 februari keurde de Raad van de EU de baanbrekende nieuwe verordening niet goed vanwege de onthouding van 13 landen, waaronder Duitsland en Italië, en de negatieve stem van Zweden.
De wijzigingen werden uiteindelijk goedgekeurd door de Raad van de Europese Unie. Na goedkeuring door het Europees Parlement wordt de CSDDD een nieuwe wet.
CSDDD-vereisten:
1. Voer due diligence uit om mogelijke feitelijke of potentiële gevolgen voor werknemers en het milieu in de gehele waardeketen te identificeren;
2. Actieplannen ontwikkelen om geïdentificeerde risico's in hun activiteiten en toeleveringsketen te beperken;
3. Houd voortdurend toezicht op de effectiviteit van het due diligence-proces; Maak due diligence transparant;
4. Stem de operationele strategieën af op de 1,5C-doelstelling van het Klimaatakkoord van Parijs.
(In 2015 werd in het Klimaatakkoord van Parijs formeel vastgelegd om de stijging van de wereldwijde temperatuur te beperken tot 2 °C tegen het einde van de eeuw, op basis van het niveau van vóór de industriële revolutie, en te streven naar het bereiken van het doel van 1,5 °C.) Analisten zeggen dan ook dat de richtlijn, hoewel niet perfect, het begin is van meer transparantie en verantwoording in wereldwijde toeleveringsketens.
Het CSDDD-wetsvoorstel is niet alleen gericht op EU-bedrijven.
Als ESG-gerelateerde regelgeving regelt de CSDDD-wet niet alleen de directe handelingen van bedrijven, maar ook de toeleveringsketen. Indien een bedrijf van buiten de EU als leverancier optreedt aan een EU-bedrijf, is het bedrijf van buiten de EU ook onderworpen aan verplichtingen. Een te grote uitbreiding van de reikwijdte van de wetgeving zal ongetwijfeld wereldwijde gevolgen hebben. Chemische bedrijven zijn vrijwel zeker aanwezig in de toeleveringsketen, dus CSDDD zal zeker gevolgen hebben voor alle chemische bedrijven die zakendoen in de EU. Als de CSDDD wordt aangenomen, blijft de reikwijdte ervan, vanwege het verzet van EU-lidstaten, voorlopig nog steeds binnen de EU en gelden er alleen verplichtingen voor bedrijven die zakendoen in de EU. Het is echter niet uitgesloten dat de reikwijdte opnieuw wordt uitgebreid.
Strenge eisen voor bedrijven buiten de EU.
Voor bedrijven buiten de EU zijn de eisen van CSDDD relatief streng. Bedrijven moeten emissiereductiedoelen vaststellen voor 2030 en 2050, belangrijke acties en productwijzigingen identificeren, investeringsplannen en financiering kwantificeren en de rol van het management in het plan toelichten. Voor beursgenoteerde chemische bedrijven in de EU is deze inhoud relatief bekend, maar veel bedrijven buiten de EU en kleine bedrijven in de EU, met name die in het voormalige Oost-Europa, beschikken mogelijk niet over een volledig rapportagesysteem. Bedrijven hebben extra energie en geld moeten investeren in de ontwikkeling ervan.
De CSDDD is voornamelijk van toepassing op EU-bedrijven met een wereldwijde omzet van meer dan 150 miljoen euro, en omvat bedrijven van buiten de EU die binnen de EU actief zijn, evenals mkb-bedrijven in duurzaamheidsgevoelige sectoren. De impact van deze verordening op deze bedrijven is niet gering.
De impact op China als de Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD) wordt geïmplementeerd.
Gezien de brede steun voor mensenrechten en milieubescherming in de EU, is de aanneming en inwerkingtreding van het CSDDD zeer waarschijnlijk.
Duurzame naleving van due diligence zal de ‘drempel’ worden die Chinese ondernemingen moeten overschrijden om de EU-markt te betreden;
Bedrijven waarvan de verkoop niet aan de schaalvereisten voldoet, kunnen ook te maken krijgen met due diligence door afnemers in de EU;
Bedrijven waarvan de omzet de vereiste omvang bereikt, zullen zelf onderworpen zijn aan verplichtingen inzake duurzame due diligence. Het is duidelijk dat bedrijven, ongeacht hun omvang, zolang ze de EU-markt willen betreden en openen, de opbouw van systemen voor duurzame due diligence niet volledig kunnen ontlopen.
Gezien de hoge eisen van de EU is de opbouw van een duurzaam due diligence-systeem een systematisch project. Bedrijven moeten hiervoor menselijke en materiële middelen investeren en dit serieus nemen.
Gelukkig is er nog enige tijd voordat CSDDD van kracht wordt, zodat bedrijven deze tijd kunnen gebruiken om een duurzaam due diligence-systeem op te zetten en te verbeteren en om met downstream-klanten in de EU af te stemmen ter voorbereiding op de inwerkingtreding van CSDDD.
Bedrijven die zich als eerste voorbereiden op de naleving van de naderende drempelwaarde van de EU, zullen na de inwerkingtreding van de CSDDD een concurrentievoordeel krijgen bij de naleving ervan. Ze zullen in de ogen van EU-importeurs een "uitstekende leverancier" worden en dit voordeel gebruiken om het vertrouwen van EU-klanten te winnen en de EU-markt uit te breiden.
Plaatsingstijd: 27-03-2024