Op 15 maart heeft de Europese Raad de Richtlijn inzake due diligence voor duurzaamheid in het bedrijfsleven (CSDDD) goedgekeurd. Het Europees Parlement zal naar verwachting op 24 april in plenaire vergadering over de CSDDD stemmen. Indien de richtlijn formeel wordt aangenomen, zal deze op zijn vroegst in de tweede helft van 2026 worden geïmplementeerd. De CSDDD is al jaren in ontwikkeling en staat ook bekend als de nieuwe EU-verordening inzake milieu, maatschappij en goed bestuur (ESG) of de EU-toeleveringsketenwet. De wetgeving, die in 2022 werd voorgesteld, is vanaf het begin controversieel geweest. Op 28 februari slaagde de EU-Raad er niet in de baanbrekende nieuwe verordening goed te keuren vanwege de onthouding van 13 landen, waaronder Duitsland en Italië, en de negatieve stem van Zweden.
De wijzigingen werden uiteindelijk goedgekeurd door de Raad van de Europese Unie. Zodra het Europees Parlement de wijzigingen heeft goedgekeurd, wordt de CSDDD een nieuwe wet.
CSDDD-vereisten:
1. Voer een gedegen onderzoek uit om mogelijke daadwerkelijke of potentiële gevolgen voor werknemers en het milieu in de gehele waardeketen te identificeren;
2. Ontwikkel actieplannen om de geïdentificeerde risico's in hun bedrijfsvoering en toeleveringsketen te beperken;
3. De effectiviteit van het due diligence-proces continu monitoren; due diligence transparant maken;
4. Stem de operationele strategieën af op de 1,5°C-doelstelling van het Akkoord van Parijs.
(In 2015 werd in het Akkoord van Parijs formeel vastgelegd dat de wereldwijde temperatuurstijging tegen het einde van de eeuw beperkt moet blijven tot 2 °C, gebaseerd op het niveau van vóór de industriële revolutie, en dat er gestreefd moet worden naar een streefwaarde van 1,5 °C.) Analisten stellen daarom dat de richtlijn, hoewel niet perfect, wel het begin is van meer transparantie en verantwoording in de wereldwijde toeleveringsketens.
Het CSDDD-wetsvoorstel is niet alleen gericht op EU-bedrijven.
Als ESG-gerelateerde regelgeving regelt de CSDDD-wet niet alleen de directe acties van bedrijven, maar ook de toeleveringsketen. Als een niet-EU-bedrijf als leverancier optreedt voor een EU-bedrijf, is dat niet-EU-bedrijf ook onderworpen aan verplichtingen. Een te grote uitbreiding van de wetgeving zal ongetwijfeld wereldwijde gevolgen hebben. Chemische bedrijven zijn vrijwel zeker aanwezig in de toeleveringsketen, dus de CSDDD zal zeker gevolgen hebben voor alle chemische bedrijven die in de EU actief zijn. Momenteel is de CSDDD, vanwege de tegenstand van EU-lidstaten, voorlopig alleen van toepassing op de EU en gelden de verplichtingen alleen voor bedrijven die in de EU actief zijn. Het is echter niet uitgesloten dat de reikwijdte in de toekomst verder wordt uitgebreid.
Strikte eisen voor bedrijven buiten de EU.
Voor niet-EU-ondernemingen zijn de eisen van de CSDDD relatief streng. Bedrijven moeten emissiereductiedoelstellingen voor 2030 en 2050 vaststellen, belangrijke acties en productwijzigingen identificeren, investeringsplannen en financiering kwantificeren en de rol van het management in het plan toelichten. Voor beursgenoteerde chemiebedrijven in de EU zijn deze aspecten relatief bekend, maar veel niet-EU-ondernemingen en kleine EU-ondernemingen, met name die in voormalig Oost-Europa, beschikken mogelijk niet over een volledig rapportagesysteem. Bedrijven hebben daardoor extra energie en geld moeten investeren in de bijbehorende infrastructuur.
De CSDDD is met name van toepassing op EU-bedrijven met een wereldwijde omzet van meer dan 150 miljoen euro, en omvat ook niet-EU-bedrijven die binnen de EU actief zijn, evenals mkb's in sectoren die gevoelig zijn voor duurzaamheid. De impact van deze regelgeving op deze bedrijven is niet gering.
De gevolgen voor China als de richtlijn inzake due diligence voor duurzaamheid in het bedrijfsleven (CSDDD) wordt ingevoerd.
Gezien de brede steun voor mensenrechten en milieubescherming in de EU, is de goedkeuring en inwerkingtreding van het CSDDD zeer waarschijnlijk.
Duurzame naleving van de due diligence-regels zal de drempel vormen die Chinese bedrijven moeten overschrijden om de EU-markt te betreden;
Bedrijven waarvan de omzet niet aan de schaalvereisten voldoet, kunnen ook te maken krijgen met een due diligence-onderzoek door afnemers in de EU;
Bedrijven waarvan de omzet de vereiste schaal bereikt, zullen zelf onderworpen worden aan verplichtingen op het gebied van duurzame due diligence. Het is duidelijk dat bedrijven, ongeacht hun omvang, zolang ze de EU-markt willen betreden en zich daarin willen vestigen, niet volledig kunnen ontkomen aan de ontwikkeling van systemen voor duurzame due diligence.
Gezien de hoge eisen van de EU zal de opbouw van een duurzaam due diligence-systeem een systematisch project zijn dat van bedrijven vereist dat ze menselijke en materiële middelen investeren en het serieus nemen.
Gelukkig is er nog wat tijd voordat CSDDD van kracht wordt, dus bedrijven kunnen deze tijd gebruiken om een duurzaam due diligence-systeem op te bouwen en te verbeteren en om met afnemers in de EU samen te werken ter voorbereiding op de inwerkingtreding van CSDDD.
Geconfronteerd met de aanstaande nalevingsdrempel van de EU, zullen bedrijven die zich als eerste voorbereiden een concurrentievoordeel behalen op het gebied van compliance nadat de CSDDD van kracht wordt, een "uitstekende leverancier" worden in de ogen van EU-importeurs en dit voordeel gebruiken om het vertrouwen van EU-klanten te winnen en de EU-markt uit te breiden.
Geplaatst op: 27 maart 2024