Roundup-dozen liggen op een winkelplank in San Francisco, 24 februari 2019. Een besluit van de EU over het al dan niet toestaan van het gebruik van de controversiële chemische herbicide glyfosaat in de EU is minstens tien jaar uitgesteld, nadat de lidstaten geen overeenstemming konden bereiken. De chemische stof wordt in 27 landen op grote schaal gebruikt en werd medio december goedgekeurd voor verkoop op de EU-markt. (AP Photo/Haven Daily, File)
BRUSSEL (AP) — De Europese Commissie blijft de controversiële chemische onkruidverdelger glyfosaat nog eens tien jaar gebruiken in de Europese Unie, nadat de 27 lidstaten het opnieuw niet eens konden worden over een verlenging.
EU-vertegenwoordigers kwamen vorige maand niet tot een besluit en een nieuwe stemming van de beroepscommissie op donderdag leverde opnieuw geen doorslaggevende resultaten op. Als gevolg van de impasse zei de EU-topman dat hij zijn eigen voorstel zou steunen en de goedkeuring van glyfosaat met tien jaar zou verlengen, met nieuwe voorwaarden.
"Deze beperkingen omvatten een verbod op het gebruik als droogmiddel vóór de oogst en de noodzaak om bepaalde maatregelen te nemen om niet-doelorganismen te beschermen", aldus het bedrijf in een verklaring.
De chemische stof, die veel wordt gebruikt in de EU, zorgde voor veel verontwaardiging bij milieuorganisaties en werd pas medio december goedgekeurd voor verkoop op de EU-markt.
De Groene fractie in het Europees Parlement deed onmiddellijk een beroep op de Europese Commissie om het gebruik van glyfosaat geleidelijk af te bouwen en het te verbieden.
“We mogen onze biodiversiteit en de volksgezondheid niet op deze manier in gevaar brengen”, aldus Bas Eickhout, vicevoorzitter van de milieucommissie.
Glyfosaat, gebruikt in producten zoals het herbicide Roundup, is de afgelopen tien jaar onderwerp geweest van een heftig wetenschappelijk debat over de vraag of het kanker veroorzaakt en welke schade het kan toebrengen aan het milieu. De chemische stof werd in 1974 door chemiereus Monsanto geïntroduceerd als een manier om onkruid effectief te doden en gewassen en andere planten met rust te laten.
Bayer nam Monsanto in 2018 over voor $ 63 miljard en wordt geconfronteerd met duizenden rechtszaken en aanklachten in verband met Roundup. In 2020 kondigde Bayer aan dat het tot $ 10,9 miljard zou betalen om ongeveer 125.000 ingediende en niet-ingediende claims te schikken. Slechts enkele weken geleden kende een jury in Californië $ 332 miljoen toe aan een man die Monsanto aanklaagde, omdat zijn kanker verband hield met het decennialange gebruik van Roundup.
Het Franse Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek, een dochteronderneming van de Wereldgezondheidsorganisatie, classificeerde glyfosaat in 2015 als 'mogelijk kankerverwekkend voor de mens'.
Maar het Europees Agentschap voor voedselveiligheid meldde in juli dat er ‘geen kritieke aandachtspunten zijn vastgesteld’ bij het gebruik van glyfosaat, waardoor de weg werd vrijgemaakt voor een verlenging van tien jaar.
Het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) concludeerde in 2020 dat het herbicide geen risico vormde voor de menselijke gezondheid, maar vorig jaar gaf een federaal hof van beroep in Californië het agentschap de opdracht om die beslissing te heroverwegen. Er was volgens het hof onvoldoende bewijs.
De door de Europese Commissie voorgestelde verlenging van tien jaar vereist een gekwalificeerde meerderheid, oftewel 55% van de 27 lidstaten, die ten minste 65% van de totale EU-bevolking (ongeveer 450 miljoen mensen) vertegenwoordigen. Dit doel werd echter niet bereikt en de uiteindelijke beslissing werd overgelaten aan het uitvoerend orgaan van de EU.
Pascal Canfin, voorzitter van de milieucommissie van het Europees Parlement, beschuldigde de voorzitter van de Europese Commissie ervan door te gaan ondanks de impasse.
"Dus Ursula von der Leyen heeft de kwestie aangewakkerd door glyfosaat voor tien jaar te verlengen zonder een meerderheid, terwijl de drie grootste landbouwmachten van het continent (Frankrijk, Duitsland en Italië) het voorstel niet steunden", schreef hij op sociale media X. Voorheen heette het netwerk Twitter. "Ik betreur dit ten zeerste."
In Frankrijk beloofde president Emmanuel Macron om glyfosaat in 2021 te verbieden, maar hij kwam later terug op zijn voorstel. Vóór de stemming liet het land weten dat het zich van stemming zou onthouden in plaats van een verbod aan te vragen.
De lidstaten van de EU zijn verantwoordelijk voor het goedkeuren van producten voor gebruik op hun binnenlandse markt, na een veiligheidsbeoordeling.
Duitsland, de grootste economie van de EU, is van plan om vanaf volgend jaar te stoppen met het gebruik van glyfosaat, maar dit besluit kan worden aangevochten. Zo werd een landelijk verbod in Luxemburg eerder dit jaar door de rechter vernietigd.
Greenpeace heeft de EU opgeroepen de markt niet opnieuw toe te staan, verwijzend naar studies waaruit blijkt dat glyfosaat kanker en andere gezondheidsproblemen kan veroorzaken en giftig kan zijn voor bijen. De agro-industrie stelt echter dat er geen haalbare alternatieven zijn.
Plaatsingstijd: 27-03-2024